随着工业化和城市化持续推进，许多经济发达国家都经历了乡村衰落的过程，其中多数国家出台了促进乡村发展的政策，但并未改变人口向城市集中的趋势。笔者曾经访问德国汉堡附近的一个传统的农村，原来那里有20多户农民，后来只剩下了3户。随着交通改善，越来越多的汉堡居民到这个乡村建房居住，一个以农民为主的村庄，逐渐变成一个城市居民居住的小镇。

在瑞典南部的传统农业地区，农场规模扩大，农民大量离开，许多农民的住房人走屋空，有些农民住房被出售给城市居民作为度夏的第二居所，有些则完全空置。陪同笔者访问的一位瑞典教授说，只要看看是否还有大型农具在院子里，就可以判定这些房屋是否还有农民使用。没有农具的房屋肯定已经被农民放弃了。

从上世纪80年代开始，中国进入了快速城市化过程，目前城镇居民已经超过了农村居民，大量青壮年劳动力进入城市以后，乡村的凋敝也已经出现。各地乡镇企业的快速发展，曾经被认为是带有的城市化道路，由于乡镇企业散布在广大乡村，可以使农民离土不离乡，从而可以在工业化的同时还保留乡村。但是由于技术、市场、环境等多方面的原因，乡村工业化并没有成为发展的主流。21世纪以后，出台了一系列政策支持农村发展，如社会主义新农村建设、美丽乡村等等。尽管通过国家的投入，农村的基础设施和村容村貌都有很大改善，但是并没有彻底解决乡村发展与城市化之间的矛盾，不少乡村逐渐失去了活力。

已经成为中等收入国家，绝大多数农民的温饱问题已经解决，在社会主义新时期，乡村振兴面临着新的机会和挑战。继党提出实施乡村振兴战略后，今年中央经济工作会议将乡村振兴作为2018年的主要工作之一，提出要科学制定乡村振兴战略规划，这是非常及时且有针对性的重要举措。

许多国家和地区都以不同的名义提出过乡村振兴的战略，但效果大都不理想，主要有以下两方面原因：

其一，忽视地方差异。不同地区的农村具有不同的区位特点，有着不同的资源禀赋和生产结构，不同的自然环境和文化环境决定了各地有不同的发展模式。如果试图以统一模式实现乡村振兴，显然是不可能的。

其二，忽视了历史变迁。乡村社会从其产生开始就没有停止变化，工业化和城市化对乡村产生了巨大的影响，乡村振兴必须要顺应这些变化，而不能对抗这些变化，如果与之相对抗，那么乡村振兴就无从实现。

过去30年中，无论是外部环境还是内部结构，中国的乡村都发生了前所未有的巨大变化，无论是农村产业结构还是产业布局都在变化，中国的农村呈现了多种不同的状态。

传统的农业地区正在受到城市化和工业化的巨大影响，其功能更多地服务于城市。封建帝国后期，江南地区成为最重要的农业地区，国家机器能否正常运行主要依靠这个地区所生产的粮食，这个地区也是开始工业化比较早的地区。随着城市发展，作为粮食主产区的重要性在降低，农村越来越多地为城市提供多功能服务。

而北方，包括华北、东北和西北，原本是干旱半干旱地区，虽然地广人稀，但是由于农业生产条件较差，产出较低。随着基础设施改善和农用机械的增加，这些地区逐渐成为主要的粮食产区，农业生产特别是粮食作物在全国变得举足轻重。山地和丘陵地区现在越来越不需要生产粮食以满足本地人需要，这些地方生产所提供的生态产品具有越来越高的价值，因此农业的多样性在山地和丘陵地区得到越来越多的体现。

乡村的振兴和发展并非是将乡村孤立起来，而是要发挥乡村的功能，实现乡村和城市的融合。因此，基于不同地区的特点，规划不同的乡村振兴战略，才能真正实现乡村振兴。如果不重视乡村的特点，照搬其他乡村的发展模式，就无从实现乡村振兴。比如在远离城市的地方大规模发展乡村旅游，除了很少的村庄可能因为某种特殊原因而成功，大多数都可能失败。在丘陵和山地如果大量发展规模化种植和养殖业，也会面临许多困难。相反，在城市郊区发展休闲、教育和有机种植等产业，会有比较好的发展前景；同样，在丘陵地区发展多种经营，结合传统农业发展生态农业，会有更多的机会。

总之，认识新时代乡村的功能，融合城乡发展，科学规划乡村振兴的道路，才能真正实现乡村振兴。